1:21節原文意思是「因我活著基督，我死了得著」中文翻譯中加入了兩個動詞「就是」，「就有」來幫助我們瞭解。
「我活著就是基督」有五個意思；
1.On Christ:在基督的根基上。
2.In Christ:在基督裡。
3.Through Christ:藉著基督。
4.After Christ:跟隨基督。
5.For Christ:爲了基督。
1.在基督的根基上：保羅整個信仰是建立在基督的根基上，這根基是萬古不變的，基督是我們得救的根基，信仰的根基也是我們人生觀的根基，（林前2:1，3:10，彼前2:4-5）。
2:在基督裡：一個蒙恩得救的人，就是一個新造的人，是與基督聯合的，與基督的生命有份。主耶穌基督是葡萄樹，我們是枝子，基督是我們生命的泉源，基督就是受膏者的意思，祂是父神所立的受膏者，有祭司，先知與君王的身分，我們在基督裏的人，因著與祂聯合，也承接了祂的職分（林後5:17，約15:4）。
3.藉著基督：也可說是靠著基督，神藉著祂兒子耶穌基督創造萬有，我們蒙恩得救就是藉著基督的救贖，罪得赦免能與神和好，這是神的恩典，使我們可以藉著因信基督而被神稱義。（西1:16，羅3:23，加2:20）
4.跟隨基督：耶穌在地上呼召了12個門徒來跟隨祂，主耶穌的目的是要他們在生活中真正的認識他們所跟隨的主是誰？一個沒有完全認識基督的人，是不可能跟隨基督到底的。
5.為著基督：保羅說到他這一生活著的目的就是爲了基督，當他在大馬色的路上被主光照後，他的人生觀有了大轉變，他以認識主基督爲至寶，基督是他的生活重心，他活著的目的就是要彰顯基督（提後4:7）保羅期待見主面的時候，能得神賞賜他公義的冠冕。
1:22-23節「肉身」原文有身體的意思，用以跟靈魂做一個對比。肉身有時用做肉体时，是指從老亞當傳下來的罪性，在這節經文中是指身體，保羅說只要身體活著，他就會結出工作的果子，在保羅的一生中我們可以看到四個果子。1.他將從神得來的啟示寫成書信。2.保羅是神所設立外邦人的使徒。3.保羅在各地建立教會，使初期教會的弟兄姐妹能在神的家中聚會，得著屬靈的喂養，且在愛中彼此配搭服事神。4.做門徒訓練，造就一批能為神所用的同工，使服事神的工作能代代傳承下去。
