活水 八月二十日
神是全知的神，也是全能的神，我們在祂眼中看為寶貴，如同眼中的瞳人，我們的頭髮祂都計算過，我們的事還有那一件祂不關心呢？但我們常是沒有信心倚靠祂。我們許多憂慮、懼怕、痛苦，都是從不信的噁心來的。世人應當憂慮懼怕，聖徒不應當憂慮懼怕，因為我們有神。
以色列人雖口渴，但神知道他們不會渴死；他們雖然飢餓，但神知道他們不會餓死。等他們真是忍受不住的時候，神就為他們預備了水和食糧，因為神已經預先知道他們的需要。他們還未出埃及的時候，神已經早為他們計畫好了。以色列人發怨言也是因為有不信的噁心；所以保羅說：「你們所遇見的試探，無非是人所能受的；神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的；在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。」（林前十13）
我們時常預先憂慮，比如我是失業，但我手中的錢還可以花一個月，我就憂慮起來；我現在沒有棉衣服，但距離冬天還有不少日子，我就懼怕起來。以色列人雖然發怨言，仍比我們有信心，他們是在水已經三天完全沒有的時候才發怨言，食糧完全吃光之後，才去找摩西。
當我讀舊約的時候，心中常感慨以色列人就會發怨言，但仔細一想，我還遠不及他們呢！假使我在他們的處境中，還不知道如何急躁發怨言呢？神叫他們經歷這麼大的困難，而沒有使我們經歷這麼大的困難，神知道他們比我們有信心，所以他們也配觀看神的大能，他們配看見十大神蹟，配看見紅海開了，配喝磐石裂開所流出的活水，配吃天上降下來的嗎哪。
活水(二) 八月二十日
「他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾；凡他所作的，盡都順利。」(詩一3)
這裡所說的“他”是什麼人？是不從惡人的計謀，不站罪人的道路，不坐褻慢人的座位的人：是喜愛耶和華的律法，並晝夜思想的人，也就是義人。這等人才能有如此美好的光景。如同溪水旁，滿了果子的樹，誰不羨慕呢？
可是世界上沒有義人，連一個也沒有，也沒有一個能遵守神律法的人，也沒有一個晝夜都思念神的律法，心中聖潔的人，這棵溪水旁的樹，惟有主耶穌當之無愧。但是這棵樹卻給屬基督的人一個很大的啟發，要成為一棵葉子不枯乾，按時結果子的樹，必須紮根在溪水旁，這樹如此好，就是因為他生根在溪水旁。
信徒的根應扎在主基督裡面，若不在基督裡生根建造，就要變為枯乾的枝子，若在基督裡生根建造，就要果實累累，葉子也不枯乾。兩人同時信主，又在同在教會中，一個在基督裡迅速長進，一個是原地踏步，和未信主以前相差無幾。原因是他們的根扎到了不同地方。就好像兩棵樹，一棵栽在無水的山坡上，存不住雨水，土地也瘠薄。另一棵栽在溪水旁，肥沃的土地中。幾年之後，這兩棵樹的差別就會很大，一棵瘦小枯黃，結不出果子來；一棵幹粗葉大，果實累累。紮根的地方不同，發展也就不同。
主耶穌說：祂要賜羊生命，而且賜得更豐盛。主的恩典已經為我們預備完全，只等我們到祂那裡來支取。祂要賜給一切來尋求祂的人，使他們飽足。祂巴不得每個屬祂的人把祂吃下去，喝下去（即接受祂到裡面去），成為自己的生命和生長的能力。祂一再說：我的肉是可吃的，我的血是可喝的，吃我肉喝我血的人就有永生。我是生命的糧，到我這裡來的必定不餓，信我的永遠不渴。
你為何像乾旱之地的樹，嘆息自己軟弱枯燥；心中沒有平安喜樂，又不到主面前來，接受祂所賜天上的豐富，使自己豐滿喜樂，過屬天的生活呢？除了主耶穌以外，地上無它處能找到安息之所。所羅門王不是在地上尋找過麼？他享受過地上一切的福，他以為金銀可以買到安慰，他就多積金銀：他以為智慧知識可以使他得安慰，他就多讀書；他以為家庭可得安慰，就多尋美女。尊貴榮耀他也都享受過，結果這一切都不能使他得安慰。他說：虛空的虛空，都是捉影，都是捕風，在日光之下毫無益處。因為他所尋求的都是沒有生命的東西，如何能滿足他的飢渴呢？
「這恩典是祂在愛子裡所賜給我們的。」(弗一6)「這恩典是神用諸般智慧聰明，充充足足賞給我們的。」(弗一8)「並靠著耶穌基督結滿了仁義的果子，叫榮耀稱讚歸與神。」(腓一11)
活水(三) 八月二十日
「我們既因信稱義，就藉着我們的主耶穌基督，得與神相和。我們又藉着祂，因信得進入現在所站的這恩典中，並且歡歡喜喜盼望神的榮耀。」(羅五1-2)
保羅在此講到了兩個信，既信，又信，第一步，就是因信稱義，第二步，因信進入恩典中。
原來我們因犯罪成了神的仇敵，神的憤怒常在我們身上，活在世上沒有指望沒有神。但是神愛我們，為我們預備了救恩，藉着祂兒子的死，因着我們的信，與神和好了，神赦免了我們一切的罪叫我們成了稱義的人，就是耶穌基督的義，歸在我們身上，使這些應該滅亡的罪人，與神和好了，而且賜生命給我們作為祂的兒子。
但是我們蒙救贖稱為義的人，要再因信進入現在所站的恩典中，就是保羅所站的恩典中，因為寫信的人是保羅。保蘿先進入神的更大恩典中，他首先藉着耶穌基督稱義，又藉着主耶穌基督成聖，成了主的使徒，得了最大的恩賜，為神的榮耀活着。不再為世上的事活着，因為他被神的愛充滿。。這就是保羅因信進入了現在所站的恩典中。
為什麼他能如此進深，因為他信將來神所賜的榮耀。信心使他得救。信心使他盼望神的榮耀。他說：「我為這福音奉派作傳道的，作使徒，作師傅。為這緣故，我也受這些苦難；然而我不以為耻；因為知道我所信的是誰，也深信祂能保全我所交付祂的，（或作祂所交託我的）直到那日。」(提後一11-12)
保羅的能力的來源，就是深知確信，對神的話信了又信。不但保羅一人是這樣因信進入更大的恩典中，凡是信而又深信的人，像眾使徒也都丢棄世界走保羅所走的道路。多少信徒不停留在道理的開端上，竭力進入完全的地步。信心使他看見將來的榮耀；信心使他起來去得將來的榮耀；信心使他充滿基督的大愛和聖靈的能力。為什麼我沒得着保羅所得着的，因為未信神所為我們預備的基業和榮耀，不過僅僅相信了寶血的救贖，沒有信而又信，所以沒進入保羅所站的恩典中。
喜樂的心 八月二十日
「現在這世界受審判。」（約十二31）
在新約裡面，當kosmos這個字用來稱這世界時，它指的不僅是物質的宇宙及其上的居住者，也指屬世的事物，包括這世上所有的物質、財富、利益、逸樂。這些東西雖然虛空且如過眼雲煙一般短暫，然而卻能刺激我們的情欲，誘使我們遠離神。打從亞當開門，讓邪惡進入神創造的宇宙那一天起，這世界就處處顯得與神敵對。
耶穌說這世界正受審判，祂指的不是物質世界或其居住者已被審判。因為就這些而言，審判未到。祂所指的乃是這世界的制度—以撒但為首及起始者的世界秩序。聖經借此讓我們對周圍的世界有更深一層的認識。事實上，除非我們認識到，在物質世界後面那看不見的權勢乃出於撒但，我們一不小心就可能被它們誘惑。
靜夜亮光 八月二十日
「這些人修堅耶路撒冷，直到寬牆。」（尼希米記三：8）
堅固的城市必有寬牆，如同耶路撒冷在其全盛時期一般。新耶路撒冷也必須被一寬牆圍繞和保守，此寬牆是與世界不一樣的，能將世界的習俗和精神隔離開來。今日的趨勢是人要拆毀這神聖的障礙，使教會和世界的區別變為有名無實。信徒不再是嚴謹，像清教徒般的人。他們熱衷於閱讀有問題的讀物，沉溺於無價值的娛樂中。主的子民應有的聖潔，使他們與罪人隔離的區別，已因為標準的鬆弛受到撒除的威脅。如果有一日上帝的兒女和世界的兒女之間沒有區別，那將是憂傷之日。無論在心中、在言語上、在衣著上和行動上，讓你的目標能夠支援這寬牆，並且牢記與世俗為友就是與上帝為敵（參閱雅四：4）。而寬牆所圍繞的是快樂之地，其中耶路撒冷的居民能統管所圍住的國家。我們可以俯視地上的景物及仰望天上的榮耀。雖然我們與世界分離並且捨棄一切不敬虔的事和肉體的欲望，但我們並非囚犯或被狹窄的圍牆所限制。反之，我們是行走在自由中，因為我們遵守祂的教訓。來吧，讓我們在上帝的法則中與祂同行。像朋友在城牆上相遇，我們也能在祈禱或默想中與上帝遇見。
荒漠甘泉樂侶
八月二十日 機遇
「只剩下雅各一人。有一個人來和他摔跤，直到黎明。」創32：24
在這裏我們看見神來和雅各摔跤。在黎明以前，雅各的大腿窩扭了。但是他一倒下去，正倒在神的雙臂中，雅各就緊緊抓住不放，直到得著了他所要的祝福；一個新生命由此產生了。他倒下去的時候，是一個屬地的、屬人的、天然的生命，他起來的時候，已成了屬天的、屬神的、超然的生命了。他那天早晨前行的時候，雖然成了一個疲弱殘廢的人，神卻宣言說：『你的名不要再叫雅各，要叫以色列；因為你與神與人較力，都得了勝。』（創32：28）
親愛的讀者，如果神要我們進入最高最美的一步，我們每一個人都必須經歷同樣的爭戰－－一切策略都會失敗，所遭遇的盡是想不到的毀滅－那時候，我們必須從神領受超然的能力纔能站住；但是，在領受神超然的能力之前，我們必須先出代價－我們必須完全順服；我們必須停止我們自己的智慧、能力和公義，與基督同釘十字架，在祂裏面復活。神知道怎樣引領我們上這一步，祂也知道用甚麼方法引領我們經過。
親愛的讀者，神現在是不是正在這引領你呢？你是不是正遭到了極嚴重的試煉、極困難的環境、極險惡的情勢呢？你是不是沒有神竟不能過去呢？你是不是沒有力量來得勝呢？
去投靠雅各的神罷！將你自己無力地摔在祂的腳前。在祂慈愛的雙臂中讓你自己的能力和智慧死去，像雅各一樣，帶著神的能力和充足起來。如果你想走出你的困難狹窄的處境，出路是在頂上。你必須向上走，纔能得到釋放。哦，巴不得你也能得到雅各所得到的一切！
機遇
Fleeting Opportunities
像天空繁星忽現忽隱，
像水面浮萍飄流不停，
人生的機遇稍縱即逝，
切莫等待切莫遲延切莫因循。
像晴空白雲連綿不盡，
像江上帆影迎向光明，
美妙的人生永無窮盡，
我心嚮往我靈渴羨我願追尋。
雅各是最會把握機遇的人，他在毗努伊勒和天使摔跤後，一定要天使給他祝福，才容他走。在塵世旅途中，多少時候我們坐失良機，正如這首詩歌所言；「人生的機遇稍縱即逝」，聖靈的感動稍縱即消滅。
這首詞曲都是趙蔚然牧師（David W. Chao）所作。趙牧師原籍福建，出生在湖北漢口。抗戰時逃難入川。中學就讀教會學校，接受耶穌基督但不甚解。他性喜音樂，愛聽聖詩而深受其影響，後正式領洗。1949年，趙牧師高中畢業後，隻身流亡台灣。曾從事社教戲劇宣傳工作。
1952年信義會在高雄創辦聖經學院，趙牧師乃入學受造，兩年後在岡山傳道。1955年被派往香港信義會神學院深造。他發覺基督教傳入中國已逾百年，所唱聖詩幾乎全為外國作品；而國人似乎未覺察聖樂的重要性，及如何以自已的音樂來歌頌、榮耀神。他極力主張加強中國風格聖樂之創作，因此決志從事聖樂事工。趙牧師在名聲樂家胡然教授指導下，獲益良多，並獲英國皇家音樂院證書。
1958年趙牧師回台灣，在板橋信義會牧會，曾試作聖詩。1961年開始參與「信義之聲」廣播工作。1963年奉派赴美國學習，在俄亥俄州威登堡大學進修二年。威登堡大學位於小山岡上，風景宜人，學校教堂的建築尤為典雅，每當薄暮，教堂敲出的鐘聲，極能發人幽思。
趙牧師客居異鄉，聞鐘有感，用小型手提豎琴（harpsichord）信手彈奏，譜成「晚鐘」一曲。此曲中國韻味盎然，充滿遊子懷鄉，仰慕救主的情意。其歌詞如下：
晚鐘敲響了山崗，也振動了我的心房；
猶如救主呼喚屬祂小羊，歸回吧羔羊，為何仍然滅亡。
人生虛幻若夢，世事艱辛勞碌苦痛；
回首仰望救主十架聖容，頓時蒙恩寵，我心稱頌無窮。
1966年趙牧師學成回國，主持信義之聲廣播節目，繼而開創《星期劇院》電視節目。當時急需一主題曲，趙牧師乃將留美修習「對位法」（Counterpoint）時之課業，填入新詞，作成「機遇」此曲。《星期劇院》取材於社會百態，利用機會教育方法，勸觀眾隨時把握神的祝福，勿坐失良機。令他始所未料，這首洋教授並不欣賞的曲調，從此不脛而走，廣受大眾的歡迎，嗣後被灌製在唱片中。趙牧師曾先後執教於香港浸信會學院和中文大學新聞傳播系。自1985年起，他是美國「開路者國際傳播會」的負責人。
