活水 九月十七日
强迫不能使人从心中顺服，强迫只能压制人外面顺从。所以我们的主不强迫人跟随祂，也不激动爱情，祂嘱咐耶路撒冷的众女子说：“我指著羚羊，或田野的母鹿，嘱咐你们，不要惊动，不要叫醒我所亲爱的，等她自己情愿。”（歌2:7）
甘心情愿的顺服才能靠得住，激动的靠不住，强迫的更靠不住。许多人爱主是被人的激动而爱主，是被奋兴家的奋兴而爱主。可靠的爱主，必须自己看见主的荣耀，自己经历主，自己听见主的声音，看见了主自己，这样我们的爱是从主来的，我们的顺从也是从主来的。
使徒约翰说：“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见所看见，亲眼看过，亲手摸过的。”（约壹1:1）
使徒彼得说：“我们从前，将我们主耶稣基督的大能，和祂降临的事，告诉你们……乃是亲眼见过祂的威荣……我们同祂在圣山的时候，亲自听见这声音从天上出来。”（彼后1:16-18）
使徒保罗说：“作使徒的保罗，不是由于人，也不是借着人，乃是借着耶稣基督，与叫祂从死里复活的父神。”（加1:1）
为什么有许多人奉献了。又收回去；手扶了犁又向后看；就是因为他们当初的爱情是被激动的，是由于人，是由于自己，而不是由于神，不是由于主的爱。
今天我们虽然没和使徒们一样，亲自摸过主，但我们已经因信看见了那看不见的主；虽然没有见过祂，却是爱祂。
活水（二） 九月十七日
“你们原不是来到那能摸的山。”“你们乃是来到锡安山。永生神的城邑，就是天上的耶路撒冷。”(来12:18,22)
地上有个锡安山，也叫耶路撒冷，这是天上的影像，大上也有个锡安山，叫耶路撒冷。我们不是来到能摸的山，乃是来到不能摸的锡安山，地上的锡安山是以色列人的，在天上的锡安山是属灵的城。“那里有千万的天使”(来12:22)，所说千千万万的天使，是指许多受造之灵，在启示录书里记载，有四活物，有二十四位长老，他们都是天上执政的，掌权的，还有千千万万的天使，我们只知道有一位叫米迦勒，另一位叫加百列的。其余的，我们就不知道了，当然在神面前，每位天使天军都有自己的名字。连天上的众星神都为它们起名。
还有“有名录在天上诸长子之会所共聚的总会”(来12:23)，这里说到诸长子，诸长子是谁？我们的主耶稣祂是在万古以先神所首生的，“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造之先。”(西1:15)“祂在万有之先。万有也靠祂而立。祂也是教会全体之首；祂是元始，是从死里首先复生的。使祂可以在凡事上居首位。”(西1:17-18)“长子到世上来的时候。”(来1:6)“使祂儿子在许多弟兄中作长子。”(罗8:29)主耶稣为长子是毫无疑问的。那么诸长子之会所共聚的总会就不是一个人，这许多长子是什么人？
本来以色列也称为神的长子，神对摩西说：“你要对法老说：耶和华这样说，以色列是我的儿子，我的长子。”(出4:22)本来以色列是以撒的次子，但神立祂为长子。神应许亚伯拉罕的福气要从长子传统承受，以扫不信神的应许，用一碗红豆汤把长子的名分，卖给了雅各。神给雅各改名叫以色列，以色列是神的长子，本来神所应许的一切福要先给以色列入，所应许的诸约、礼仪也都是给以色列人，弥赛亚也是由以色列而出，神的救恩也是从犹太出来的，无奈以色列入也如同以扫，因不信的缘故，也卖了长平的名分，他们杀了生命的主，弃绝了自己长子的地位，于是救恩临到外邦人。外邦人听见基督的道就信了，原来在先的成了在后的。外邦人是在后的，反而成了在先的。因为教会比以色列人先在基督里，也因此成了长子。所以外邦信主的，成了长子会的一员，因为先在基督里，基督复活，我们也一同复活，基督坐在天上，我们也一同坐在天上。教会是基督的身体，基督在那里，基督的身体也在那里。虽然我们称为神的众子，因着在基督里也成为长子进入长子会，你看父赐给我们的是何等的慈爱。
到了基督来的时候，我们要和基督一同作王，不但要审判世界而且要审判天使。“岂不知圣徒要审判世界么。”“岂不知我们要审判天使么。”(林前6:2-3)那时以色列入只在地上作祭司的国度，万王之王基督也是他们的王，那时，全地的人都要到地上的锡安山，敬拜大君王弥赛亚，以色列国成了全地人敬拜神的中心，凡不上来敬拜神守住棚节的人，就要受到惩罚，无雨降在他们的地上。
活水（三） 九月十七日
不要掩盖自己的错误，不要压制心中的正义，不要找理由贿赂良心，有了错误，犯了罪，就要悔改。
人从小的时候就有悖逆顽梗的心，明明知道不对，就是要去作。神赐人一个是非之心，使人能知道何为是，何为非；什么是当作的，什么是不当作的。“没有律法的外邦人，若顺着本性行律法上的事，他们虽然没有律法，自己就是自己的律法；这是显出律法的功用刻在他们心里，他们是非之心同作见証，并且他们的思念互相较量，或以为是，或以为非。”(罗2:14-15)就是世人所说的，是非之心，人皆有之。
人的是非之心是神在人心中设立的审判者。为什么有些作坏事的人，要偷著作，暗中作，不叫人知道，不叫人看见，表示他知道自己所作的是坏事，应受律法的制裁。犯罪的人终日作自己良心所不愿意作的事，这表示在他里面另有一个力量，胜过了他的是非之心，那就是住在他里面的罪，再加上有一个帮助他的，就是魔鬼。所以世人的罪恶是自己无法制眼的。
神知道犯罪的根源是出于魔鬼，魔鬼是犯罪的主犯，人是受害者，所以神要从罪中把人拯救出来，神的救法就是赐生命与圣灵，使人从罪恶中释放出来。
神释放罪人，不是像犯罪的人从监狱中出来，乃是从罪中出来，就是罪从我们里面出去。所以信了主的人，不掩盖自己的罪，不压制心中的正义，不贿赂自己的良心，顺从圣灵的感动，认罪悔改，在神面前，诚实认罪悔改，不作悖逆强项的人。
亚当是第一个悖逆的人；基督是第一个顺从的人。有了亚当的性情，所以人都成了悖逆的人，有了基督的生命，我们就能作顺从神的人。人不能自己救自己脱离罪，神不但因基督的宝血洗净我们的一切罪，还要救我们脱离一切的罪，只要我们顺从圣灵的引导就能成为圣洁的人，为神所喜悦的人。
“如今那些在基督耶稣里的，就不定罪了。因为赐生命灵的律在基督耶稣里释放了我，使我脱离罪和死的律了。”(罗8:1-2)
喜乐的心 九月十七日
“她开口就发智慧，她舌上有仁慈的法则。”（箴31:26）
在将一男一女结合成夫妻之后，神安排在这样的家庭中应当有顺服与爱的交融。祂不是要丈夫和妻子互相挑剔、纠正对方的错误，祂也没有教做丈夫的要作妻子的教导者，或妻子做丈夫的教师。丈夫不须改变妻子，妻子也无需改变丈夫。你嫁或娶的是什么样的人，你就得预期和这样的人相处一辈子。结婚的人应该学习认识何时该睁一只眼闭一只眼，也应当学会去爱对方，而不企图去改变对方。
身为基督徒，我们必须学习舍己。舍己是指放下自己去顺应别人。家庭生活需要纪律与节制。这表示你得学习甘心乐意地放下个人的意见，多去考虑并接纳别人的看法。
静夜亮光 九月十七日
“你要勉励他。”（申命记1:38）
上帝呼召祂的百姓要彼此勉励。祂并没有对天使说：“加百列，我的仆人约书亚将要领我的百姓进入迦南地。你去，勉励他。”上帝永不行不必要的神迹。倘若祂的目的能藉寻常的方法完成，祂就不用神迹的大能。加百列并不适合担当摩西的工作，即使一半也不行。弟兄的同情比天使的工作更为珍贵。天使从未经历过摩西在旷野中所经历过的，就是走在难行的道上，遇到凶猛之蛇类，或领导硬著脖子的群众。上帝通常借着另一个人为人类工作，我们应当为此高兴。在人之间可以形成兄弟般的连合，彼此互相依靠，更完全地融合成一个家庭。请以今晚的经文作为上帝给你的资讯。努力去帮助别人，特别是要竭力去鼓励他们。愉快地和年轻人和渴慕的发问者谈话。以爱心试着除去他路上的绊脚石。一旦你发现他心中恩典的火花闪耀，就赶紧跪下吹气，使之发生火焰。让年轻的信徒逐步去发现道路上的崎岖，同时却要告诉他在上帝里面的能力、上帝应许的确实、和与基督相交的甜美。安慰忧伤者，鼓励心灵疲乏者是你的目标。以喜乐鼓励那些惧怕继续行走的人。上帝以祂的应许鼓励你。基督已为你赢得天国，祂用手指向天国，以此来鼓励你。圣灵在你心中作工使你遵行祂的旨意，祂以此来鼓励你。效法属天的智慧，去鼓励别人吧!
荒漠甘泉乐侣
九月十七日 若这不是爱
“这是出于耶和华，愿他凭自己的意旨而行。”(撒上3:18)
如果我们在每一件事情上看见神，神就会在我们所看见的事情上替我们著上颜色。
也许痛苦并没有挪去，环境并没有改变；但是如果我们生活的主基督，在我们的忧愁痛苦之中，“祂必以得救的乐歌，四面环绕我。”（诗32:7）
如果我们真看见祂，确信祂的智慧不能错误，祂的能力不能失败，祂的慈爱不能变更，祂最严厉的对付乃是我们灵程上最深的获益，我们就能在丧失、忧愁、痛苦、失败中，像约伯一样说：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”（伯1:21）
没有别方法，只有在每一件事情上看见神，能叫我们爱那些伤害我们、烦扰我们的；能叫我们看见他们不过是神所利用的工具，来完成神慈爱、智慧的目的；能叫我们完全停止一切的怨言和叛思。－－司密斯（H.W.Smith）
若这不是爱
If That Isn’t Love
祂离弃天上的荣耀，竟甘心来到地上；
祂孤单的在各各他山，为我舍命在十架上。
当祂临死仍在关怀，那与祂同挂的贼；
祂用慈爱同情宽恕他，天堂乐园为他预备。
（副歌）
若这不是爱，海洋水会干，
天空星不再闪，雀鸟无翼可展！
若这不是爱，天堂不存在，
人间何处有爱，若这不是爱。
这首诗歌是福音诗歌之后芮葩（Dottie Rambo,1934-2008）所作。她一共作了2500多首诗歌，她的灵命和对福音诗歌的贡献，足堪为福音诗歌作家的典范。
芮葩的音乐天赋得自她的外祖父，他是一位有音乐恩赐的浸信会牧师。
童年时，芮葩的家在乡野。在她八岁时，有一天，独自坐在小溪边，不知不觉地唱起歌来，越唱越大声，而词曲源源涌出，令她震惊，她急速地奔回家去，告诉母亲。母亲详询经过后，不禁失声而泣。
她告诉芮葩她得了外祖父的真传，同时她也知道这个天赋将会带给她幸与不幸。她对芮葩说：“孩子，你将为神所赐的恩赐付上很大的代价，你要善为主用。”
自此母亲鼓励芮葩作诗歌，并教导她圣诗是一篇用音乐叙述的讲章。可是芮葩的父亲则严禁她去教堂献唱，许多时，她必须靠母亲相助，自后窗出入，才能去教会献诗。若干年后，她父亲在经历了一次严重的车祸后，由她带领信主；自此以后，他出席她每一次的献唱。
芮葩在十二岁就离家，随一群年青的基督徒在各地教会及奋兴会献唱。十六岁时结婚，十八岁就为人母。她的女儿在三岁时，就随父母合唱。女儿和她分享她失去的童年生活。
当芮葩夫妇决定全职事奉时，他们放弃了经济安定、舒适的家居，而过居无定所、巡回奔波的生活。但芮葩从未后悔，她深信这是神给她的使命。
当芮葩的声望达到巅峰时，她不幸背部受伤，十年中经历了十次手术，其中一次失败的手术使她左侧瘫痪，几度挣扎在生死之间。她形容背部之痛，犹如有人在她背上浇了汽油，点火燃烧。在这痛苦的时刻，她的信心越加坚定。许多人的代祷、来信，他们的爱心激励她，直到有一天神蹟出现，她感觉到左肢开始可以活动。
芮葩的哥哥埃迪是她幼年的良伴，当芮葩热心为主作工时，他却过著放荡不羁的生活，甚至入狱，芮葩不住地为他祷告。
他虽常去听芮葩献唱，但每当她邀请他决志，力劝他悔改信主时，埃迪总是自认罪孽深重，不配进天国。任凭芮葩再三苦劝，他还是像那十字架上顽固的强盗，不肯悔改。最后埃迪病倒了，她写了一首诗歌“祂看到我的需要”（He Looked Beyond My Fault and Saw My
Need）带去医院探望他，当她唱到“恩典使我得自由，祂看到我的需要过于我的过错。”他终于被感化了。数周后埃迪去世。
每当芮葩唱此歌时，她脑海中映出的是埃迪得救的笑容，而不是流落街头的罪犯。
中英文圣诗集参考
英文歌名
If
That Isn’t Love
教会圣诗 150
