第二课 序论（二）背景
A. 约翰一书
一书的主题在于说明道成肉身的耶稣，它面对的，可能就是初期教会的第一个大挑战—诺斯底学派。保罗在传福音的时候也遇见这派的学问。使徒行传17﹕18提到以彼古罗和斯多亚，两者都是诺斯底的支派。
这学派怎么处理肉体是邪恶的事呢？有斯多亚和以彼古罗二种思想﹕
1. 斯多亚学派是苦行主义，以铁血精神克制肉身情欲，每件事靠意志力来决断，完全不受感情影响。2. 以彼古罗派说反正肉体是无益的，不论做什么，肉体就是进不了天堂，所以不需要为肉体负责，干脆让它去放纵好了，并且肉体中所有的经历，不论好坏，一旦变成知识就都是好的3. 还有第三种看法，认为自己已超越了前述二派对付肉体的问题，认为自己是个全然属灵的人，超越了肉体的捆绑，是个无罪的人，不再需要靠着耶稣基督的宝血天天亲近神（约翰一书1﹕8），只要一步步修炼上去，从道成肉身的经历出去，就能一步步更像神，就像从创造的过程中相反的次序，能达到与神合一。
这些就是约翰一书要对付的背景。约翰从道成肉身的真理来阐释他在主里的经历﹕只有活在圣灵里，才能过一个没有罪的生活；只有住在主里面才能胜过肉体的软弱；靠主刚强得胜，才能入世地来爱弟兄、爱神。
B. 约翰二、三书
与一书的理论性不同，二、三书讲到实际的困难。最初使徒们到各处传福音，当时的教会有三种状况的工人﹕一是住在耶路撒冷的使徒，又是长老，当家负责；另一是游行的使徒，各处建立教会；第三种是教会建立之后留在当地治理的长老。有鱼目混珠的人，虽有口才、有创意，却没有清楚的圣经知识，把道成肉身的道理解错了。因此约翰教导长老不要接待他们。可是长老的权柄若过分了，也可能把好的传道人挡在门外了，所以三书中约翰要求该犹接待那些不为名利，真正为了主名传道的人。
